菘蓝又名大青叶、大蓝、大靛、大青，为二年生草本植物，是古代染料的重要材料。主要作染料或药用。根入药称板蓝根，叶入药称大青叶，鲜叶也是制作青黛的原料。原产中国。主产河北省安国，江苏省如皋、南通。
大青叶，中药名。主治:热毒发斑、丹毒、咽喉肿痛、口舌生疮、疮痈肿毒等症。近年来此药在临床上广泛应用，除可用治上述诸症外，又可用于痰热郁肺、咯痰黄稠;尤常用于流行性乙性脑炎，既可单味应用于预防，又可配合柴胡、银花、连翘、板蓝根、玄参、生地等，能清解气分、营分的热毒，可用治各种乙脑，而以偏热型较为合适。中国各地市售的大青叶品种甚多，植物来源各异，又:爵床科植物马蓝。十字花科植物菘蓝及大青。蓼科植物蓼蓝。豆科植物木蓝。以上植物的叶，都做为大青叶使用，也均能作为制青黛的原料，除木蓝外，其根均作为板蓝根使用。
大青叶(菘蓝)株高40-100cm。主根深长，直径1-2.5cm，长20-50cm，外皮浅黄棕色。茎直立，上部多分枝，稍带粉霜。叶互生，基生叶大，叶片长椭圆形，淡粉灰色，平滑无毛；茎生叶长圆形或长圆状披针形，复总状花，花黄色。角果扁平椭圆形，边缘状，紫色。花期4月至5月，果期6月。
大青叶(菘蓝)适应性较强，能耐寒，喜温暖怕水涝。温度适宜时，叶片生长肥大。在疏松肥沃排水良好的砂壤土中生长，根部顺直，光滑。
大青叶(菘蓝)用种子繁殖，播种前施足基肥，深耕细耙整地作畦。于3月下旬至4月上旬播种，夏播不迟于6月。多用条播法，按20-25cm开条沟，沟深1.5-2cm。将种子用水浸后沥干，伴入细土，均匀撒入沟内，覆土0.5-1cm，稍加镇压。每公顷播种量22-30kg。株高4-7cm时按株距6-7cm定苗，同时进行除草、松土，定苗后视植株生长情况，进行浇水和追肥。
栽培技术
〖植物/动物形态〗
二年生草本，主根深长。茎直立，上部多分枝。叶互生，叶片长圆状椭圆形，茎生叶片圆形或长圆状披针形，基部垂耳圆形，抱茎。复总状花序生于枝端，花梗细长；萼片4，绿色；花瓣4，黄色，倒卵形；雄蕊6，四强；雌蕊1。长角果长圆形，长15--18毫米，宽3--4.5毫米，扁平，边缘翅状，紫色，顶端圆钝或截形，基部渐窄。种子1枚。花期4--5月份，果期6月份。河北省、北京市、黑龙江省、河南省、江苏省、甘肃省等地栽培。
〖药材产地〗
主产于河北省、江苏省；安徽省、河南省亦产。销全国。其他地区自产自销。
〖栽培〗
喜温暖湿润气候，适应性强，耐寒，忌干旱与水涝；宜栽于土层深厚、排水良好、疏松肥沃的壤土中。用种子繁殖，春播于4月份上旬；秋播在8月份上、中旬。条播，行距25--33厘米，沟深2厘米左右；穴播，穴距27厘米。每亩用种量1.5--2.5公斤。苗高7--10厘米时间苗，条播按株距7--10厘米定苗1株；穴播每穴留苗2--3株。定苗后结合松土除草，适时追肥，雨季注意排水。春、夏有白锈病为害叶片，可喷洒波美0.2--0.3度的石硫合剂；根腐病，用50%多菌灵可湿性粉剂1000倍液防治；霜霉病，在发病前和发病初用1：1：100的波尔多液或65%代森锌可湿性粉剂500倍液喷雾。栽培研究进展：略
〖采收加工〗
常年可采叶3次：第一次在6月份中旬，第二次于7月份下旬，采后再施肥；第三次于9--10月份采收。北方一般来说于7月份上旬和10月份下旬分两次采收。
〖药材炮制〗
将原药除去杂质、枯叶，微喷水（不洁者快洗） 润软，切成15毫米短段，干燥，筛去灰屑。炮制研究进展：略
〖药材贮藏〗
置通风干燥处，防霉。